Tra le varie festività, quella attesa con più gioia e trepidazione è sicuramente il Natale. Ieri, quando ancora la modernità e la globalizzazione non avevano influenzato le varie culture, come veniva trascorso e quali erano le tradizioni legate al Natale?

Tutto prendeva vita la sera del 24 dicembre, davanti ad un camino. La famiglia si riuniva attorno al tepore emanato dal fuoco, mentre davanti ai loro occhi bruciava un grosso ceppo. Quest’ultimo, non era un pezzo di legno qualunque: “su troncu de xena” ( “il tronco della vigilia di Natale”) veniva tenuto acceso a partire dalla vigilia – come dice il nome stesso – fino almeno all’Epifania, con lo scopo di scaldare il Bambin Gesù. Secondo la leggenda, la meticolosità della famiglia nella cura del ceppo, avrebbe portato fortuna l’anno successivo.

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Franco ha 6 anni e frequenta la prima elementare. Mi mostra, con orgoglio e il sorriso di bambino, il suo lavoretto di Natale fatto in classe: un sacchetto di tela grezza riempito di riso e modellato a mo’ di pupazzo di neve. Gli occhietti, il naso e il cappello, di tutto punto. Nel cuore di Franco c’è la soddisfazione di chi, al suo esordio nella scuola elementare, ha realizzato il suo primo lavoretto natalizio.

Mi piace vedere questo semplice pupazzetto come l’emblema del ritorno al classico Natale. Quello della condivisione, della compagnia e dello stare tutti insieme. Dello scambiarsi le forbicine e i colori, del sedersi uno accanto all’altro, scambiandosi parole e sorriso. Talvolta un po’ animate, ma pazienza. La festa è anche questa.

La Sardegna, nel 2022, ha riscoperto la magia del Natale. E forse non era poi così scontato. Mi ricordo, e di certo anche tutti voi lettori, che solo due anni fa a quest’ora c’erano silenzi e chiusure per la strada. Tantissime le serrande abbassate forzatamente da un virus, il Covid-19, che è entrato nelle nostre vite, cambiando e stravolgendo ogni cosa, anche quella che è sempre stata la festa più bella dell’anno.

Era il Natale della pandemia e della paura. Fatto di restrizioni e mascherine. Quello in cui la messa solenne è stata anticipata, per consentire ai fedeli di rientrare entro le “famose” ore 22, allo start del coprifuoco, nelle giornate che ricorderemo per sempre “di zona rossa”. Ma soprattutto quello è stato il Natale delle lunghe e grandi tavolate da evitare, possibilmente, per sé stessi e per i più deboli. I nostri genitori, nonni, e i più fragili. Uno scambio di auguri con mamma e papà, preferibilmente senza baci e abbracci, stando attenti per altro a non fare troppi spostamenti da un comune all’altro. Voi e noi c’eravamo, raccontando i deserti delle vie e delle piazze.

Poi, l’anno scorso, il 2021, il Natale della prudenza. Si poteva uscire sì, ma mascherine sempre in volto e in tasca l’immancabile green pass. Il passaporto verde di cui noi giornalisti abbiamo raccontato storie, critiche e opinioni di tutti all’interno di una Cagliari limitata nella sua festa e privata, come nel 2020, anche del Capodanno in piazza. Unica eccezione i fuochi d’artificio del porto, anticipati però al 30 dicembre. Anche questi, li abbiamo visti insieme sul Pc e sul telefono.

Ora è Natale 2022. Per la precisione, solo qualche ora ci separa dal 25 dicembre. Ma l’aria della santa festa si respira già da settimane, proprio come quando la parola “pandemia” faceva parte solamente dei capitoli di storia e sembrava così impossibile per noi. Certo, nessun addio al Covid. Ce lo dicono la scienza e i numeri; e pure l’attenzione di chi, nonostante la caduta di tutte le restrizioni conosciute, ha usato alcune accortezze per preservare il più possibile i propri cari. In queste settimane ho conosciuto tanti, soprattutto docenti e in generale persone a costante contatto con la gente, rispolverare le vecchie mascherine. Ma certamente le cose sono cambiate.

È la magia del Natale. Il via vai della gente, cene e pranzi organizzati, gli spettacoli e l’animazione per le strade. Il traffico che, vero, ci fa spazientire, ma ci ricorda che siamo a ridosso della festa. Poi, le luminarie, i mercatini, i dolci. Senza dimenticare i presepi, classici e animati, e le solennità cristiane. Tutto va bene, o quasi. Già, perché non molto lontano in Europa la guerra non si arresta e tanti hanno lasciato le loro case trovando una terra sarda che, nonostante crisi, rincari e le mille difficoltà che sappiamo, non ha dimenticato la parola accoglienza verso chi ha bisogno. Ma i lavoretti scolastici, proprio come quelli di Franco, ci fanno assaporare gli aspetti dolci e semplici di questi giorni.

Dalla redazione del quotidiano online Vistanet, allora, gli auguri di buon Natale a tutti voi lettori, che ogni giorno leggete, guardate e seguite con noi la vostra città e la vostra Isola. Tutto attraverso uno schermo, più o meno grande, ascoltando la nostra voce che non si stanca mai di raccontare la Sardegna.

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«No, non si sta parlando di ominidi antecedenti alla comparsa di Homo sapiens o dei primi colonizzatori dell’Isola. I “primi sardi” erano dei piccoli anfibi dall’aspetto vagamente simile a quello delle odierne salamandre.»

A catapultarci in un mondo lontano e interessante è il paleontologo Daniel Zoboli, dell’Università di Cagliari.

Impronte fossili impresse da anfibi lepospondili del Carbonifero di Iglesias (Museo D. Lovisato di Cagliari).

«Dobbiamo tornare indietro nel tempo a circa 310 milioni di anni fa,» spiega Zoboli «nel periodo geologico chiamato Carbonifero (Pennsylvaniano), a quando cioè l’area dell’odierna Sardegna era parte integrante della paleo-europa e le masse continentali erano riunite nel supercontinente di Pangea.»

L’area sarda, racconta, in quel periodo era emersa dal mare a seguito dell’Orogenesi Varisica: «Nelle zone più depresse si estendevano piccoli laghi e aree acquitrinose. Ci trovavamo nella fascia equatoriale ed erano presenti estese foreste di felci arboree ed equiseti. Rocce e fossili che testimoniano questo antico passato affiorano oggi anche in Sardegna, nello specifico nel territorio di Iglesias. Qui sono stati ritrovati resti di piante, artropodi e le più antiche tracce di vertebrati terrestri.»

Impronte fossili impresse da anfibi temnospondili (icnospecie Batrachichnus salamandroides) del Carbonifero di Iglesias (Museo D. Lovisato di Cagliari).

Ricostruzioni ideali dei piccoli anfibi che lasciarono le loro impronte in Sardegna nel periodo Carbonifero.

«Queste ultime sono rappresentate da minuscole impronte che spesso non raggiungono il centimetro di lunghezza, impresse da anamnioti lepospondili e temnospondili» conclude. «Questi erano anfibi dal corpo lacertiforme che “passeggiavano” sulle sponde fangose di questi antichi laghetti del Carbonifero. Le impronte di vertebrati ritrovate in Sardegna sono le più antiche del territorio italiano e sono più vecchie di circa 10 milioni di anni rispetto a quelle ritrovate nelle Alpi Carniche (Friuli-Venezia Giulia).»

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La situazione in cui versa la sanità ogliastrina è sempre più critica. In particolare, come sappiamo, il comune di Ussassai si trova ancora senza medico, nonostante le incessanti proteste dei cittadini e del loro sindaco, Chicco Usai.

Proprio lui, con amara ironia, ha invitato i cittadini – in un provocatorio post Fb –  a non mettere in pratica comportamenti rischiosi per la salute durante le festività, come l’eccedere con il cibo e con il vino.

Un’ordinanza postata su Facebook è stata infatti corredata da questo suo messaggio: “Non c’è il medico, state attenti alle libagioni e all’alcol per evitare di stare male. La guardia medica di Seui, che assiste anche Ussassai, non sarà operativa nei giorni chiave delle festività, ossia 23, 24, 29 e 31 dicembre. Con decorrenza immediata e fino al ripristino delle condizioni di sicurezza per la salute di tutti gli abitanti di ogni fascia di età, ordine e grado, vige il divieto di eccessivo consumo di cibi, alcolici e qualsiasi altro alimento o bevanda che possano arrecare un benché minimo disturbo o malessere di carattere gastrico in quanto non garantiti i servizi di pronto intervento sanitario. L’unica soluzione che si potrebbe trovare è spostare una guardia medica dai grandi centri come Cagliari o Nuoro e farla venire qui da noi dove esiste l’emergenza”.

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Secondo la tradizione ogliastrina, tramandata nei racconti delle nostre nonne, lo spavento ( in sardo “s’assunconu”) andava fatto passare utilizzando – in vari modi – chi o cosa lo aveva causato al malcapitato.

Ad esempio, se era stato un cane a causarlo, si doveva prelevare un ciuffo di peli con i quali preparare “su fumentu”, una sorta di  moderno suffumigio che la persona sconvolta doveva respirare a pieni polmoni.

Nel caso di uno spavento legato alla morte di una persona cara, invece, la prassi era senza dubbio più macabra, come racconta Effemme nel suo libro “Ogliastra, paesi e leggende”: si dovevano tagliare al defunto le unghie, una ciocca di capelli e un lembo dell’abito. Queste cose andavano fatte bruciare con un rametto di rosmarino e una palma benedetta e i parenti dovevano calpestare con vigore tutto per tre volte.

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